En almindelig misforståelse er, at containercaféer falder ind under kategorien "Mobile fødevarefaciliteter" og derfor er underlagt mere lempelige regler. I virkeligheden klassificerer bygningsafdelinger i de fleste amerikanske jurisdiktioner konverterede containerbaserede spisefaciliteter som "permanente kommercielle bygninger." Det betyder, at de skal overholde International Building Code (IBC) i stedet for International Residential Code (IRC).
Denne klassificering dikterer direkte overholdelsesvejen: permanente bygninger kræver en byggetilladelse, strukturelle beregninger, brandsikkerhedsgennemgang og en formel fødevarefacilitets sundhedstilladelse-standarder, der er langt strengere end dem for mobile fødevareenheder. Dokumentation vedrørende klassificeringer af mobile madfaciliteter i Placer County, Californien, bekræfter, at containerbaserede spisefaciliteter, der involverer fuld madlavning, generelt er kategoriseret som "lukkede mobile fødevarefaciliteter" og skal opfylde alle gældende bestemmelser i California Retail Food Code.
For producenterne betyder det at afklare klassificeringen med kunden på ordrestadiet: hvordan klassificerer planlægningsafdelingen på det tiltænkte sted containercaféen? Er det til midlertidig brug, overgangsbrug eller permanent brug? Denne sondring påvirker direkte niveauet af overensstemmelsesdokumentation, der kræves for produktet.
